Μια σημαντική εξέλιξη για την ορεινή Αχαΐα διαμορφώνεται τις τελευταίες ημέρες, με το Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων να βρίσκεται στο επίκεντρο θετικών προοπτικών. Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδονται τον τελευταίο καιρό, η έγκριση του αιτήματος χρηματοδότησης που υπέβαλε η δημοτική επιχείρηση διαχείρισης του Κέντρου στο Υπουργείο Τουρισμού – αίτημα που κατατέθηκε τον Φεβρουάριο – αναμένεται να επέλθει σύντομα.

Η χρηματοδότηση αυτή, που θα αντληθεί από πόρους του νέου ΕΣΠΑ, έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία για τα Καλάβρυτα και την ευρύτερη περιοχή, καθώς η παύση λειτουργίας του Οδοντωτού Σιδηροδρόμου συνεχίζει να επιβαρύνει σημαντικά την τοπική αγορά και τη διάθεση των επιχειρηματιών.

Τι προβλέπει ο επενδυτικός φάκελος

Ο φάκελος που κατατέθηκε στο Υπουργείο Τουρισμού αφορά την ένταξη του Χιονοδρομικού Κέντρου Χελμού σε ειδικό χρηματοδοτικό πρόγραμμα.

Στόχος είναι η υλοποίηση παρεμβάσεων που θα εκσυγχρονίσουν τις υποδομές του, θα ενισχύσουν τη λειτουργική του ανθεκτικότητα και θα ανοίξουν τον δρόμο για νέες αναπτυξιακές δυνατότητες. Το ακριβές ύψος των κονδυλίων καθώς και ο κατάλογος των επιμέρους έργων που θα υλοποιηθούν στις πλαγιές του Χελμού αναμένεται να αποσαφηνιστεί με τις επίσημες ανακοινώσεις των αρμόδιων φορέων.

Στροφή προς το νέο ΕΣΠΑ

Πίσω από αυτή την εξέλιξη υπάρχει ένα ενδιαφέρον παρασκήνιο. Κατά την ιδιωτική επίσκεψη του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη στα Καλάβρυτα τον Ιανουάριο, πραγματοποιήθηκε συνάντηση με τον Διευθυντή του Κέντρου, Αλέξη Άγριο. Εκεί τέθηκε επί τάπητος το πρόβλημα των χαμένων ευκαιριών χρηματοδότησης: προηγούμενα διαθέσιμα εργαλεία δεν αξιοποιήθηκαν λόγω των ασφυκτικών χρονικών περιορισμών που επιβάλλει το ευρωπαϊκό ρυθμιστικό πλαίσιο.

Από εκείνη τη συνάντηση βγήκε μια σαφής κατεύθυνση: αξιοποίηση των πόρων του νέου ΕΣΠΑ, το οποίο παρέχει μεγαλύτερη ευελιξία στη χρηματοδότηση ορεινών χιονοδρομικών υποδομών που λειτουργούν ως κινητήριος μοχλός για την τοπική οικονομία.

Τουριστικός προορισμός 4 εποχών

Το πραγματικό ζητούμενο, πάντως, ξεπερνά κατά πολύ τη βελτίωση των χειμερινών υποδομών. Η στρατηγική που υπηρετεί ο σχεδιασμός αυτός έχει ορίζοντα τετραετή: τη σταδιακή ανάδειξη του Χιονοδρομικού Καλαβρύτων σε τουριστικό προορισμό 4 εποχών. Μέσα από εναλλακτικές δραστηριότητες όπως ορειβασία, ποδήλατο βουνού και υπαίθριες περιπέτειες, το βουνό θα μπορεί να υποδέχεται επισκέπτες ανεξαρτήτως εποχής, διευρύνοντας το τουριστικό αποτύπωμα ολόκληρης της Αχαΐας.

Για τη διεύθυνση του Χιονοδρομικού και τη δημοτική αρχή, η έγκριση αποτελεί ζήτημα αρχής, ένα στοίχημα που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα για μια περιοχή που ψάχνει νέες αναπτυξιακές αγκυρώσεις σε μια δύσκολη συγκυρία.