Καθώς η θερινή περίοδος ξεκινά, ένα γνώριμο αλλά επικίνδυνο φαινόμενο επανέρχεται στο προσκήνιο για τις παραλίες της Λακωνίας. Το Λιμεναρχείο Γυθείου κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τα δαγκώματα από θαλάσσιες χελώνες, καλώντας τους λουόμενους να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί, ειδικά στις πολυσύχναστες περιοχές στο Λιμένι και το Καραβοστάσι Οιτύλου του Δήμου Ανατολικής Μάνης.

Με νωπές τις μνήμες από τα προηγούμενα χρόνια, όπου το Κέντρο Υγείας Αρεόπολης κλήθηκε να διαχειριστεί και να περιθάλψει αρκετά περιστατικά λουομένων που δέχθηκαν επιθέσεις, οι λιμενικές αρχές προχωρούν σε αυστηρές συστάσεις. Βασικός κανόνας: οι κολυμβητές οφείλουν να μην πλησιάζουν τις θαλάσσιες χελώνες. Εάν, μάλιστα, βρεθούν τυχαία κοντά τους κατά τη διάρκεια του κολυμπιού, θα πρέπει να απομακρύνονται άμεσα, με ήρεμες κινήσεις. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην επαυξημένη επίβλεψη των μικρών παιδιών όταν βρίσκονται μέσα στο νερό.

Πώς μετατρέπουμε τα άγρια ζώα σε απειλή

Το πρόβλημα με τα δαγκώματα δεν οφείλεται στην επιθετική φύση των χελωνών, αλλά στην αλλοίωση της συμπεριφοράς τους εξαιτίας της ανθρώπινης παρέμβασης. Όπως επισημαίνει ο Σύλλογος για την Προστασία της Θαλάσσιας Χελώνας «ΑΡΧΕΛΩΝ», η πρακτική πολλών επισκεπτών να ρίχνουν φαγητό στο νερό για να προσελκύσουν τα ζώα (συχνά για μια φωτογραφία), δημιουργεί σοβαρή όχληση και μακροχρόνια προβλήματα.

Όταν οι άνθρωποι ταΐζουν τις θαλάσσιες χελώνες, τα ζώα μαθαίνουν να συσχετίζουν την ανθρώπινη παρουσία με την παροχή τροφής. Το αποτέλεσμα είναι να εξοικειώνονται αφύσικα γρήγορα, να χάνουν τον ενστικτώδη φόβο τους και να προσεγγίζουν τους λουόμενους αναζητώντας φαγητό. Κατά την προσέγγιση αυτή, εκδηλώνουν την ίδια συμπεριφορά που θα είχαν στο φυσικό τους περιβάλλον την ώρα της τροφοληψίας, οδηγώντας στα γνωστά, επώδυνα δαγκώματα.

Τι πρέπει να γνωρίζουν οι λουόμενοι

Για την προστασία τόσο της ανθρώπινης ακεραιότητας όσο και της άγριας ζωής, το Λιμεναρχείο υπενθυμίζει τους βασικούς κανόνες συνύπαρξης στις θάλασσες:

• Δεν είναι κατοικίδια: Τα άγρια ζώα απαιτούν σεβασμό και απόσταση. Δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να τα αντιμετωπίζουμε ως κατοικίδια.
• Το οικοσύστημα αρκεί: Η θάλασσα αποτελεί το φυσικό τους περιβάλλον και τους παρέχει όλα τα απαραίτητα συστατικά για τη διατροφή τους. Δεν έχουν ανάγκη την ανθρώπινη τροφή.
• Απαγορεύεται το τάισμα: Η παροχή φαγητού προκαλεί ανεπανόρθωτη ζημιά στη φυσιολογική τους συμπεριφορά και θέτει σε άμεσο κίνδυνο την ασφάλεια των κολυμβητών.
• Καμία φυσική επαφή: Εκτός από το τάισμα, απαγορεύεται ρητά οποιαδήποτε προσπάθεια επαφής. Οι λουόμενοι δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να επιχειρούν να ακουμπήσουν, να χαϊδέψουν ή να παρενοχλήσουν τις χελώνες.

Ο σεβασμός στην άγρια ζωή είναι το κλειδί για να παραμείνουν οι παραλίες της Λακωνίας ασφαλείς τόσο για τους επισκέπτες όσο και για τους προστατευόμενους θαλάσσιους οργανισμούς.