Επιχείρηση έρευνας και διάσωσης στο Ιόνιο Πέλαγος ολοκληρώθηκε με επιτυχία το μεσημέρι της Παρασκευής 23 Μαΐου, όταν το Λιμενικό Σώμα – Ελληνική Ακτοφυλακή (ΛΣ-ΕΛΑΚΤ) εντόπισε και ρυμούλκησε ιστιοφόρο σκάφος πολωνικής σημαίας που αδυνατούσε να κινηθεί λόγω σοβαρής μηχανικής βλάβης, σε απόσταση 15 ναυτικών μιλίων νοτιοανατολικά του Κατακόλου, στη νομή Ηλείας.

Το περιστατικό ήρθε σε γνώση της Λιμενικής Αρχής Κατακόλου μέσω του Ενιαίου Κέντρου Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης (ΕΚΣΕΔ) του Αρχηγείου ΛΣ-ΕΛΑΚΤ, που παρακολουθεί σε πραγματικό χρόνο την κίνηση σκαφών και διαχειρίζεται περιστατικά θαλάσσιας έκτακτης ανάγκης σε ολόκληρη την ελληνική επικράτεια. Στο ιστιοφόρο επέβαιναν δύο αλλοδαποί: ένας υπήκοος Ελβετίας και ένας υπήκοος Αυστρίας.

Η Λιμενική Αρχή ενεργοποίησε άμεσα το τοπικό σχέδιο έκτακτης ανάγκης και εξέπεμψε στην περιοχή τη λάντζα «Μίμης Γ.» (ΝΚ 24). Το σκάφος του Λιμενικού έφτασε στο σημείο του συμβάντος, έδεσε με το ιστιοφόρο και ξεκίνησε τη ρυμούλκησή του προς ασφαλές λιμάνι. Το ιστιοφόρο κατέπλευσε στο λιμάνι του Κατακόλου χωρίς περαιτέρω επεισόδια, με τους δύο επιβαίνοντες να βρίσκονται σε καλή κατάσταση υγείας.

Αμέσως μετά τον κατάπλου, το Λιμεναρχείο Κατακόλου επέβαλε απαγόρευση απόπλου στο ιστιοφόρο μέχρι την προσκόμιση επίσημης βεβαίωσης αξιοπλοΐας, ώστε να διασφαλιστεί ότι το σκάφος δεν θα αποπλεύσει πριν επιλυθεί η μηχανική βλάβη. Από το περιστατικό δεν προέκυψε καμία θαλάσσια ρύπανση στην περιοχή.

Η επιχείρηση αναδεικνύει για άλλη μία φορά την ετοιμότητα και την αποτελεσματικότητα της ελληνικής Ακτοφυλακής σε επιχειρήσεις θαλάσσιας διάσωσης στο Ιόνιο, αλλά και τη σημασία του συντονισμένου μηχανισμού του ΕΚΣΕΔ που λειτουργεί ως κεντρική «ραχοκοκαλιά» για περιστατικά έκτακτης ανάγκης στη θάλασσα.