Με μια επιβλητική εμφάνιση και νίκη 3-0 σετ απέναντι στον Πανιώνιο Γ.Σ.Σ., ο Α.Ο. Καλαμάτα 80 Affidea «σφράγισε» την 6η θέση στη Volley League, στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής των πλέι οφ 5-7. Η ομάδα της Μεσσηνίας έφτασε τους 25 βαθμούς, αφήνοντας τον Πανιώνιο στους 19, και πέτυχε τη δεύτερη καλύτερη θέση που έχει κατακτήσει ποτέ σύλλογος της Καλαμάτας στην κορυφαία κατηγορία, μετά την 5η θέση του Μεσσηνιακού τη σεζόν 1986-87.
Η επιτυχία αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς εξασφαλίζει στην Καλαμάτα τη συμμετοχή στο Βαλκανικό Κύπελλο, ανοίγοντας τον δρόμο για διεκδίκηση του τροπαίου και πιθανή παρουσία στο Challenge Cup της επόμενης σεζόν.
Ο Πανιώνιος παρατάχθηκε με τον Δρογκάρη στη θέση του πασαδόρου αντί του Τιέλ και χωρίς τους τραυματίες Μπίσετ και Αντράντε. Παρά τις απουσίες, ο ιστορικός σύλλογος πάλεψε όλα τα σετ, όμως μετά τον 20ό πόντο δεν κατάφερε να διατηρήσει την απαιτούμενη αποτελεσματικότητα.
Το πρώτο σετ κρίθηκε στο φινάλε. Με το σκορ στο 21-21, η Καλαμάτα έκανε σερί 4-0, με τον Χόρβαρθ να πρωταγωνιστεί και τον Πανιώνιο να υποπίπτει σε λάθη, διαμορφώνοντας το 25-21.
Ο Πανιώνιος προηγήθηκε στο δεύτερο σετ με 19-21, όμως ένα χαμένο σερβίς του Μπάση έδωσε το έναυσμα για την αντεπίθεση της Καλαμάτας. Με μπλοκ, δύο επιθέσεις του Κοβάσεβιτς και δύο άσσους του Χόρβαρθ, οι γηπεδούχοι έτρεξαν σερί 5-0 για το 24-21. Ο Μπούσα μείωσε προσωρινά, αλλά ο Κοβάσεβιτς «έγραψε» το 25-22 και το 2-0 σετ.
Στο τρίτο σετ η Καλαμάτα διατήρησε μικρό προβάδισμα 1-2 πόντων, πριν ένα σερί 3-0 από Μάρκου και Χόρβαρθ ανεβάσει τη διαφορά στο 19-15. Ο Πανιώνιος δεν βρήκε απαντήσεις και οι Χόρβαρθ – Κρίκ ολοκλήρωσαν το σετ και τον αγώνα, μέσα σε αποθέωση από τον κόσμο για την ιστορική πορεία της ομάδας.
Μια χρονιά-ορόσημο για τη Μεσσηνία
Μετά την επιστροφή της στη Novibet Volley League, η Καλαμάτα 80 Affidea ολοκληρώνει μια εντυπωσιακή σεζόν, κατακτώντας μια θέση που της δίνει ευρωπαϊκό εισιτήριο και την καθιερώνει ως μια από τις πιο σταθερές δυνάμεις της κατηγορίας.
Αναφερόμενος στην μεγάλη επιτυχία του Μεσσηνιακού Βόλεϊ ο Περιφερειάρχης Πελοποννήσου, Δημήτρης Πτωχός, δήλωσε:
«Ιστορικές στιγμές συνεχίζει να καταγράφει ο αθλητισμός της Πελοποννήσου, δίνοντας λόγους αισιοδοξίας και περηφάνιας.
Η ομάδα βόλεϊ Καλαμάτα 80 πέτυχε κάτι πραγματικά ξεχωριστό, καθώς όχι μόνο εξασφάλισε την παραμονή της στο κορυφαίο πρωτάθλημα της ελληνικής πετοσφαίρισης, αλλά κατέκτησε και την 6η θέση, εξασφαλίζοντας για πρώτη φορά στην ιστορία της ευρωπαϊκή συμμετοχή μέσω του Βαλκανικού Κυπέλλου. Μια επιτυχία που αποτυπώνει σχέδιο, συνέπεια και υψηλό επίπεδο αγωνιστικότητας.
Την ίδια στιγμή, στο γυναικείο ποδόσφαιρο, η ομάδα του ΑΣΤΕΡΑ Τρίπολης γράφει τη δική της λαμπρή σελίδα, με την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. Μια διάκριση που αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία, καθώς έρχεται σε ένα άθλημα που αναπτύσσεται δυναμικά και ανοίγει νέους δρόμους. Θερμά συγχαρητήρια στις διοικήσεις, στους προπονητές, στους αθλητές και τις αθλήτριες για τη δουλειά και την προσήλωσή τους. Συγχαρητήρια και στον κόσμο, που με την παρουσία και τη στήριξή του έδωσε ξεχωριστή ώθηση σε αυτές τις επιτυχίες».
