Το θρυλικό επιβατικό πλοίο «Αίολος Κεντέρης», που ναυπηγήθηκε το 2000 ως το καμάρι της NEL Lines συνδέοντας αρχικά τον Πειραιά με τη Χίο και τη Λέσβο, πέρασε οριστικά στην ιστορία.
Τον Ιούνιο του 2026, το σκαρί που κάποτε χαρακτηρίστηκε ως το «Κονκόρντ του Αιγαίου» οδηγήθηκε στα τουρκικά διαλυτήρια, κλείνοντας έναν κύκλο 26 ετών που σημαδεύτηκε από ναυπηγικές καινοτομίες, τεράστιες προσδοκίες και τελικά ανυπέρβλητα προβλήματα.
Το επιβλητικό ταχύπλοο κατασκευάστηκε στα γαλλικά ναυπηγεία Alsthom Leroux Naval S.A. Αντλώντας το όνομά του από τον μυθικό ταμία των ανέμων και τον Ολυμπιονίκη Κώστα Κεντέρη, το πλοίο μπορούσε να φιλοξενήσει 1.742 επιβάτες και 442 οχήματα, αναπτύσσοντας ταχύτητες έως 40 κόμβους. Η εμπειρία του ταξιδιού θύμιζε πεντάστερο ξενοδοχείο, με τους ταξιδιώτες να απολαμβάνουν 127 δορυφορικές τηλεοράσεις, καθίσματα με ενσωματωμένα ακουστικά, ανελκυστήρες, ρεσεψιόν και πρωτοποριακές υποδομές για τη ναυτιλία της εποχής.
Τα τεράστια απόνερα, η πώληση και το φάντασμα της Σικελίας
Παρά τον αρχικό ενθουσιασμό, το πλοίο αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα με τους κινητήρες Pielstick, ενώ τα τεράστια κύματα που προκαλούσε η διέλευσή του έφεραν έντονες διαμαρτυρίες από τους λουόμενους στις παραλίες της Χαλκιδικής και του Αιγαίου. Μετά την αντικατάσταση των κινητήρων του το 2006, το «Κόσμημα του Αιγαίου» μεταφέρθηκε στη γραμμή Πειραιάς, Πάρος, Νάξος, Σαντορίνη. Ωστόσο τα συσσωρευμένα προβλήματα οδήγησαν ένα χρόνο αργότερα στην πώλησή του έναντι 85 εκατομμυρίων δολαρίων. Υπό το όνομα Red Sea I, ταξίδεψε στην Ερυθρά Θάλασσα συνδέοντας την Αίγυπτο με τη Σαουδική Αραβία.
Μετά από μακροχρόνιο παροπλισμό στα Σελήνια της Σαλαμίνας, το ταχύπλοο ναυλώθηκε στην Ιταλία για να εξυπηρετήσει τη γραμμή Αουγκούστα, Βαλέτα. Οι εργασίες ανακαίνισης σταμάτησαν βίαια λόγω χρεών ύψους 5 εκατομμυρίων ευρώ, με αποτέλεσμα να κατασχεθεί και να αφεθεί στη λήθη.
Οι αποκαλυπτικές εικόνες που κατέγραψαν ερασιτέχνες ερευνητές το 2025 έδειξαν το απόλυτο μέγεθος της εγκατάλειψης, με τις άλλοτε πολυτελείς κυλιόμενες σκάλες να καταλήγουν σε βρόμικα λιμνάζοντα νερά και τα σαλόνια να έχουν μετατραπεί σε άμορφες μάζες σκουπιδιών.
