Πίσω από την επίσημη θεσμική πορεία του Δημήτρη Μαντά στην τοπική αυτοδιοίκηση της Επιδαύρου, κρυβόταν μια έντονη προσωπικότητα με βαθιές κοινωνικές ρίζες και μια μεγάλη αγάπη για τα κοινά που ξεκίνησε πολύ πριν καθίσει στον δημαρχιακό θώκο. Όσοι έζησαν τον εκλιπάοντα εκτός των γραφείων του Δήμου, έχουν να θυμηθούν τη δραστηριότητά του σε πεδία που διαμόρφωσαν καθοριστικά τον σπάνιο χαρακτήρα του και την προσέγγισή του προς τους συντοπίτες του, όπως μας θύμισε ο νυν δήμαρχος Επιδαύρου Τάσος Χρόνης.

Η πειθαρχία, η ομαδικότητα και το πνεύμα συνεργασίας που τον διέκριναν στην πολιτική, είχαν τις βάσεις τους στο γήπεδο. Ο Δημήτρης Μαντάς υπήρξε ενεργός ποδοσφαιριστής, με όσους αγωνίστηκαν πλάι του ή τον παρακολουθούσαν από τις κερκίδες να κάνουν λόγο για έναν άνθρωπο που ξεχώριζε για το ήθος και την ποιότητά του μέσα στις γραμμές του παιχνιδιού. Αυτή η αθλητική του διαδρομή αποτέλεσε το θεμέλιο για τη μετέπειτα δημόσια παρουσία του, καθώς έμαθε να αγωνίζεται πάντα με όρους συλλογικότητας.

Παράλληλα, ο πρώην δήμαρχος λειτούργησε επί σειρά ετών ως ένας αθόρυβος αλλά πολύτιμος καθοδηγητής για τη νέα γενιά της περιοχής. Από τα πρώτα τους βήματα στην κοινωνική και επαγγελματική ζωή, πολλοί νέοι άνθρωποι βρήκαν στο πρόσωπό του έναν έμπιστο συνομιλητή. Οι συμβουλές του δίνονταν πάντοτε με απόλυτη ηρεμία και χωρίς κανένα ίχνος παρεμβατικού ύφους, δημιουργώντας μια σχέση που παρέπεμπε σε εκείνη του δασκάλου προς τον μαθητή.

Η ευαισθησία και η ευγένεια του χαρακτήρα του αποτυπωνόταν καθημερινά και στην προσωπική του ζωή. Η αγάπη του για την οικογένειά του, τη σύζυγο και τις κόρες του, ήταν έντονα αισθητή σε όλους όσοι τον γνώριζαν από κοντά. Αυτή η ανθρώπινη πλευρά, σε συνδυασμό με την αθλητική του ιστορία και τον ρόλο του ως άτυπου συμβούλου των νέων, συμπληρώνει το πορτρέτο ενός πολιτικού που κέρδισε την καθολική εκτίμηση της Επιδαύρου.