Η Πολεμική Αεροπορία ετοιμάζεται για μια καθοριστική ανατροπή στον επιχειρησιακό της σχεδιασμό, καθώς εξετάζεται σοβαρά η ταχύτερη ένταξη των υπερσύγχρονων μαχητικών F-35A Lightning II στο ελληνικό οπλοστάσιο.
Σύμφωνα με νεότερες πληροφορίες, η Ουάσιγκτον έχει προτείνει τον διαχωρισμό της πρώτης παρτίδας των οκτώ αεροσκαφών (από τα συνολικά 20 που προβλέπει η συμφωνία). Αυτή η κίνηση θα επιτρέψει τη μεταστάθμευση των τεσσάρων πρώτων μαχητικών στην 117 Πτέρυγα Μάχης στην Ανδραβίδα Ηλείας εντός του 2029, κερδίζοντας έναν ολόκληρο χρόνο σε σχέση με το αρχικό χρονοδιάγραμμα του 2030.
Η στρατηγική αξία των Μαχητικών 5ης Γενιάς
Για την Αθήνα, η επίσπευση αυτή υπερβαίνει την απλή παραλαβή υλικού. Σηματοδοτεί την άμεση μετάβαση της Πολεμικής Αεροπορίας στη δικτυοκεντρική εποχή. Η παρουσία των F-35 επί ελληνικού εδάφους λειτουργεί ως καταλύτης αποτροπής, ειδικά από τη στιγμή που η γειτονική Τουρκία έχει αποβληθεί οριστικά από το πρόγραμμα λόγω της προμήθειας των ρωσικών S-400.
Η ενσωμάτωση του μαχητικού 5ης γενιάς θα ξεκινήσει νωρίτερα, επιτρέποντας την επιχειρησιακή του σύζευξη με τα αναβαθμισμένα F-16 Viper και τα γαλλικά Rafale. Το F-35 δεν αποτελεί απλώς ένα stealth αεροσκάφος, αλλά έναν ιπτάμενο σταθμό διοίκησης και ελέγχου. Η ικανότητά του να συλλέγει και να μοιράζεται δεδομένα σε πραγματικό χρόνο με τις αεροπορικές, ναυτικές και χερσαίες δυνάμεις, σημαίνει ότι ακόμη και τέσσερα αεροσκάφη μπορούν να πολλαπλασιάσουν την ισχύ των Ενόπλων Δυνάμεων.
Νέα φιλοσοφία στην εκπαίδευση των πιλότων
Η πιθανή άφιξη το 2029 αλλάζει τα δεδομένα και στον σχεδιασμό της εκπαίδευσης. Η Πολεμική Αεροπορία εξετάζει τη μείωση του αριθμού των Ελλήνων χειριστών που θα μεταβούν αρχικά στις ΗΠΑ, πιθανότατα στους οκτώ.
Αυτή η απόφαση βασίζεται στην ανάγκη ορθολογικής διαχείρισης των ωρών πτήσης. Όσο τα ελληνικά F-35 παραμένουν σε αμερικανικό έδαφος, οι πτήσεις μοιράζονται μεταξύ Ελλήνων και Αμερικανών εκπαιδευτών. Φέρνοντας τα αεροσκάφη νωρίτερα στην Ελλάδα, οι πολύτιμες ώρες πτήσης θα αξιοποιούνται αποκλειστικά από τους δικούς μας ιπτάμενους εντός του τοπικού επιχειρησιακού περιβάλλοντος (Αιγαίο και Ανατολική Μεσόγειος). Αυτοί οι πρώτοι πιλότοι θα αποτελέσουν τον βασικό πυρήνα που θα στελεχώσει τη νέα, εγχώρια «σχολή» εκπαίδευσης.
Η Ανδραβίδα στο επίκεντρο της νέας εποχής
Προαπαιτούμενο για την τήρηση του χρονοδιαγράμματος αποτελεί η ταχύτατη αναβάθμιση της 117 Πτέρυγας Μάχης στην Ανδραβίδα. Η ιστορική αεροπορική βάση της Πελοποννήσου, που σήμερα φιλοξενεί τα τελευταία θρυλικά F-4E Phantom II (AUP) της 338 Μοίρας, ετοιμάζεται να περάσει απευθείας στην 5η γενιά.
Τα έργα υποδομής, προϋπολογισμού 290 εκατ. ευρώ, αναμένεται να δημοπρατηθούν σύντομα. Οι νέες εγκαταστάσεις πρέπει να πληρούν αυστηρά πρότυπα κυβερνοασφάλειας, συντήρησης και διαχείρισης ψηφιακών δεδομένων. Οποιαδήποτε καθυστέρηση στη διαγωνιστική διαδικασία ή στην κατασκευή των έργων θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τον στόχο του 2029.
Η Ανδραβίδα δεν θα είναι απλώς το «σπίτι» των F-35. Θα μεταμορφωθεί στο νευραλγικό κέντρο της αεροπορικής ισχύος του μέλλοντος, διαμορφώνοντας τη νέα κουλτούρα της ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας.
