Σε εορταστικό κλίμα βρίσκεται σήμερα το Άργος, καθώς τιμά με κάθε λαμπρότητα τη μνήμη του πολιούχου και προστάτη της πόλης, Αγίου Πέτρου του Θαυματουργού. Ενός Ιεράρχη που σφράγισε με την παρουσία του την ιστορία της ευρύτερης περιοχής, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια παρακαταθήκη αγάπης, προσφοράς και βαθιάς πίστης.

Ο βίος του Αγίου Πέτρου Επισκόπου Άργους αποτελεί ένα φωτεινό παράδειγμα αυταπάρνησης. Ποιος ήταν όμως πραγματικά ο Άγιος που λάτρεψαν οι Αργείοι και ποια είναι τα θαύματα που του αποδίδονται;

Από την αριστοκρατία της Βασιλεύουσας, στον ασκητισμό

Ο Άγιος Πέτρος γεννήθηκε στα μέσα του 9ου αιώνα μ.Χ. στην Κωνσταντινούπολη. Αν και προερχόταν από μια εξαιρετικά εύπορη οικογένεια, οι γονείς του διέθεταν κάτι πολυτιμότερο από τον υλικό πλούτο: βαθιά ευσέβεια και φιλανθρωπία. Σε αυτό το περιβάλλον γαλουχήθηκαν τα πέντε παιδιά της οικογένειας, τα οποία, με ένθεο ζήλο, επέλεξαν ομαδικά τον δρόμο του μοναχισμού.

Ο Πέτρος ξεχώρισε γρήγορα. Έχοντας ως πρότυπο τον Μέγα Φώτιο, συνδύασε την αυστηρή άσκηση της ερήμου με την ενδελεχή μελέτη. Εντρύφησε όχι μόνο στην Αγία Γραφή, αλλά και στην αρχαία ελληνική γραμματολογία, αναδεικνύοντας τον εαυτό του σε έναν πολυμαθή και σοφό λόγιο.

Η άρνηση της εξουσίας και η κλήση από το Άργος

Η φήμη των αρετών του έφτασε γρήγορα στα αυτιά του Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως, Νικολάου του Μυστικού. Ο Πατριάρχης θέλησε να τον χρίσει Μητροπολίτη Κορίνθου, όμως ο ταπεινός Πέτρος αρνήθηκε κατηγορηματικά την κοσμική τύρβη. Τη θέση ανέλαβε τελικά ο αδελφός του, Παύλος, και ο Πέτρος κατέβηκε στην Κόρινθο μόνο για να ησυχάσει κοντά του.

Η μοίρα, όμως, είχε άλλα σχέδια. Όταν η Επισκοπή Άργους χήρεψε, οι Αργείοι και οι Ναυπλιείς απαίτησαν επίμονα τον Πέτρο για νέο τους ποιμενάρχη. Μπροστά στην πάνδημη αυτή απαίτηση, ο Άγιος κάμφθηκε. Ως Επίσκοπος Άργους, μετατράπηκε σε πατέρα για τους κατατρεγμένους: εξαγόραζε αιχμαλώτους των Σαρακηνών, στήριζε τους αδύναμους και δίδασκε με το παράδειγμά του.

Τα συγκλονιστικά θαύματα του Αγίου Πέτρου Άργους

Όπως αναφέρει στο βιβλίο του ο αείμνηστος πρωτοπρεσβύτερος Ευάγγελος Στασινόπουλος, η αρχή του Αγίου ήταν το «μηδέν ειπείς το γεγονός» (να μην κάνεις γνωστά τα έργα σου). Παρόλα αυτά, τα θαύματα του Αγίου Πέτρου ήταν τόσο ηχηρά που καταγράφηκαν στην ιστορία:

• Το θαύμα του σιταριού: Σε μια περίοδο φριχτού λιμού στην Πελοπόννησο, όπου οι άνθρωποι πέθαιναν στους δρόμους, ο Άγιος συγκέντρωσε ελάχιστο σιτάρι. Μετά την προσευχή του, το αλεύρι στα πιθάρια δεν σωνόταν, επιτρέποντας στους αρτοποιούς να θρέψουν ολόκληρη την πόλη και τα γύρω χωριά, ως άλλος Προφήτης Ηλίας.
• Η βύθιση του πειρατικού: Όταν Σαρακηνοί πειρατές αρνήθηκαν να ελευθερώσουν μια νεαρή αιχμάλωτη, παρά τα λύτρα που προσέφερε η Επισκοπή, ο Άγιος προσευχήθηκε θερμά. Το ίδιο βράδυ, το πειρατικό πλοίο προσέκρουσε σε ύφαλο, οι πειρατές συνελήφθησαν από κρατικό περιπολικό και οι σκλάβοι ελευθερώθηκαν.
• Η τιμωρία του αλαζόνα στρατηγού: Ένας στρατιωτικός επιχείρησε να συλλάβει μια γυναίκα που είχε βρει άσυλο στο ιερό, υβρίζοντας τον Επίσκοπο. Ο Άγιος τον προειδοποίησε: “Αν το Θεό δε φοβόμαστε, ούτε τους ανθρώπους θα ντραπούμε”. Ο στρατηγός χτυπήθηκε άμεσα από ανεξήγητο, σφοδρό πυρετό, ο οποίος υποχώρησε μόνο όταν ζήτησε δημόσια συγγνώμη και απελευθέρωσε την κοπέλα.
• Η θεραπεία της δαιμονισμένης: Με ένα ιερό ευχέλαιο και το αγιασμένο λάδι, ο Άγιος Πέτρος απάλλαξε από το δαιμόνιο μια νεαρή γυναίκα που υπέφερε από την ημέρα του γάμου της, δίνοντας χαρά στον απελπισμένο πατέρα της.

Η κοίμηση και η αρπαγή του Ιερού Σκηνώματος

Ο Άγιος Πέτρος Άργους κοιμήθηκε ειρηνικά το 925 μ.Χ. Το πρόσωπό του, κατά την κοίμησή του, εξέπεμπε φως. Ενταφιάστηκε με τιμές στον ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, και ο τάφος του έγινε αμέσως πηγή ιαμάτων.

Η ιστορία των λειψάνων του, ωστόσο, είναι περιπετειώδης. Το 1421 μ.Χ., ο Λατίνος Επίσκοπος Σιγουντονάνης, αναγνωρίζοντας την τεράστια αξία τους, άρπαξε το ιερό σκήνωμα για να το μεταφέρει στη Ρώμη. Χρειάστηκαν αιώνες για να επιστρέψουν τμήματα των ιερών λειψάνων στην πόλη που τον αγάπησε, το Άργος, όπου φυλάσσονται μέχρι και σήμερα στον ομώνυμο περικαλλή Καθεδρικό Ναό, αποτελώντας το σημαντικότερο πνευματικό θησαυρό της Αργολίδας.

Σήμερα, ανήμερα της γιορτής του, το Άργος θυμάται και τιμά τον δικό του Άγιο, τον άνθρωπο που έκανε την έμπρακτη αγάπη, στάση ζωής.