Υπάρχουν κάποια μέρη στην Ελλάδα που μοιάζουν να έχουν ξεπηδήσει από σελίδες παλιού ναυτικού ημερολογίου. Ένα τέτοιο μέρος, κρυμμένο στη «σκιά» του επιβλητικού Κάστρου των Ζαφειρόπουλων, είναι ο ιστορικός Φάρος του Παράλιου Άστρους. Στέκει εκεί, στην άκρη της χερσονήσου που οι ντόπιοι αποκαλούν απλά «Νησί», αγναντεύοντας αιώνια τα κύματα του Μυρτώου Πελάγους και του Αργολικού Κόλπου.

Για τον ταξιδιώτη που φτάνει στην Αρκαδία, ο φάρος δεν είναι απλώς ένα μνημείο· είναι η υπόσχεση μιας από τις ωραιότερες βόλτες που μπορεί να κάνει κανείς στην Πελοπόννησο.

Φως από το 1893

Η ιστορία του ξεκινά στα τέλη του 19ου αιώνα. Ο Φάρος του Άστρους λειτούργησε για πρώτη φορά το 1893, αποτελώντας μέρος του εκτεταμένου Ελληνικού Φαρικού Δικτύου, ενός από τα μεγαλύτερα και πιο οργανωμένα στον κόσμο εκείνη την εποχή.

Πρόκειται για ένα κτίσμα λιτό αλλά επιβλητικό, εναρμονισμένο πλήρως με το βραχώδες τοπίο. Είναι ένας τετράγωνος πύργος, χτισμένος με την παραδοσιακή πέτρα της περιοχής, που ενσωματώνεται στην οικία του φαροφύλακα. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, όπως πολλοί φάροι της χώρας, παρέμεινε σβηστός, για να επαναλειτουργήσει το 1945. Το 1999, ο μηχανισμός του αυτοματοποιήθηκε και μετατράπηκε σε ηλιακό, συνεχίζοντας να εκπέμπει το στίγμα του στους ναυτικούς (δύο λευκές αναλαμπές), αλλά και στους ερωτευμένους που περπατούν στα μονοπάτια του.

Μυρωδιά πεύκου και αλμύρας

Η εμπειρία της επίσκεψης στον Φάρο ξεκινά από το γραφικό λιμάνι του Παράλιου Άστρους. Η ανάβαση προς το «Νησί» – τον λόφο που στην αρχαιότητα ήταν όντως νησί πριν προσχωθεί από φερτά υλικά – είναι μια μυσταγωγία.

Ακολουθώντας τα πευκόφυτα μονοπάτια, ο επισκέπτης νιώθει την αλλαγή στην ατμόσφαιρα. Ο θόρυβος από τα ταβερνάκια και τα καφέ σβήνει και τη θέση του παίρνει ο ήχος του αέρα που περνάει μέσα από τα κυπαρίσσια και τα πεύκα. Η μυρωδιά του ρετσινιού μπερδεύεται με την αλμύρα της θάλασσας, δημιουργώντας αυτό το χαρακτηριστικό άρωμα του ελληνικού καλοκαιριού.

Το σημείο συνάντησης με το απέραντο γαλάζιο

Φτάνοντας στον Φάρο, η θέα κόβει την ανάσα. Στα δεξιά απλώνεται η ακτογραμμή της Αρκαδίας, ενώ απέναντι, όταν η ατμόσφαιρα είναι καθαρή, διακρίνεται καθαρά το Ναύπλιο και οι ακτές της Αργολίδας.

Ο χώρος γύρω από τον Φάρο είναι ιδανικός για:

• Φωτογραφία: Το κτίριο με φόντο το γαλάζιο ή τα χρώματα του δειλινού προσφέρει μοναδικά κάδρα.
• Ρομαντικούς περιπάτους: Δεν είναι τυχαίο που αποτελεί το αγαπημένο σημείο ζευγαριών για να απολαύσουν το ηλιοβασίλεμα.
• Ιστορική αναδρομή: Λίγο πιο πάνω, δεσπόζει το μεσαιωνικό Κάστρο (Castello della Estella), συνδέοντας νοητά τον 13ο αιώνα με τον 19ο αιώνα του Φάρου.

Ο Φάρος του Παράλιου Άστρους δεν είναι απλά ένα ναυτιλιακό βοήθημα. Είναι ένα σύμβολο σταθερότητας και ομορφιάς, ένας σιωπηλός αφηγητής της ναυτικής ιστορίας της Αρκαδίας που περιμένει να σας διηγηθεί την ιστορία του.