Η τουριστική ανάπτυξη της Καλαμάτας μπορεί να σχεδιαστεί με στόχο τη βιωσιμότητα, την προστασία του περιβάλλοντος και την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας. Αντί να επικεντρώνεται αποκλειστικά στον μαζικό τουρισμό, η πόλη μπορεί να αξιοποιήσει τις μοναδικές φυσικές και πολιτιστικές της αξίες, προσελκύοντας επισκέπτες που αναζητούν αυθεντικές εμπειρίες. Οικοτουριστικές δραστηριότητες στα βουνά του Ταΰγετου, θαλάσσιες περιηγήσεις, πεζοπορικές και ποδηλατικές διαδρομές, καθώς και θεματικές πολιτιστικές διαδρομές στην πόλη, μπορούν να προσφέρουν εναλλακτικές μορφές τουρισμού με χαμηλό περιβαλλοντικό αποτύπωμα.
Η στρατηγική εκτόνωσης των επισκεπτών αποτελεί κρίσιμο στοιχείο. Η ανάπτυξη υποδομών και διαδρομών στα πέριξ της πόλης, η αξιοποίηση των μικρών χωριών και των αγροτουριστικών περιοχών, καθώς και η προβολή λιγότερο γνωστών σημείων ενδιαφέροντος, επιτρέπουν την κατανομή της τουριστικής κίνησης και μειώνουν την πίεση στο κέντρο. Παράλληλα, η βελτίωση δημόσιων χώρων, η δημιουργία χώρων αναψυχής και η ανάδειξη ιστορικών και πολιτιστικών μνημείων ενισχύουν την ποιότητα ζωής των κατοίκων.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η διασύνδεση της Καλαμάτας με τους γειτονικούς δήμους, ώστε η τουριστική εμπειρία να επεκτείνεται πέρα από τα όρια της πόλης. Κοινές θεματικές διαδρομές, αγροτουριστικά δίκτυα, πολιτιστικά φεστιβάλ και συνεργασίες σε επίπεδο υποδομών και προβολής μπορούν να δημιουργήσουν ολοκληρωμένες εμπειρίες για τους επισκέπτες, ενισχύοντας παράλληλα την οικονομία σε ευρύτερη κλίμακα. Η διασύνδεση αυτή επιτρέπει την κατανομή των επισκεπτών σε περισσότερες περιοχές, περιορίζει την υπερφόρτωση των κεντρικών σημείων και προωθεί την αλληλεπίδραση με την τοπική κοινωνία και τον πολιτισμό.
Η ανάδειξη της ταυτότητας της περιοχής μέσα από γαστρονομία, παραδοσιακές τέχνες, πολιτιστικά δρώμενα και φυσικά τοπία αποτελεί επιπλέον πυλώνα ανάπτυξης. Τέτοιες πρωτοβουλίες προσελκύουν επισκέπτες που αναζητούν αυθεντικές εμπειρίες και ταυτόχρονα ενισχύουν την τοπική οικονομία. Ο συνδυασμός βιώσιμης ανάπτυξης, εκτόνωσης της τουριστικής κίνησης, ποιότητας ζωής των κατοίκων και συνεργασίας με τους γειτονικούς δήμους δημιουργεί ένα ολοκληρωμένο μοντέλο τουρισμού, όπου η πόλη λειτουργεί ως κεντρικός κόμβος μιας ευρύτερης, ελκυστικής και ισορροπημένης περιοχής.
Γιάννης Λασκαρης, μέλος της πεζοπορικης βιωματικής ομάδας Τα Γεράκια.
