Ο επιχειρηματικός κόσμος και η ελληνική υδατοκαλλιέργεια αποχαιρετούν έναν από τους σημαντικότερους πρωτοπόρους τους. Ο Γιάννης Στεφανής, που έφυγε ξαφνικά από τη ζωή το απόγευμα της Τετάρτης 20 Αυγούστου 2025, σε ηλικία 82 ετών, υπήρξε ο άνθρωπος που άλλαξε την πορεία ενός ολόκληρου κλάδου, κερδίζοντας τον τίτλο του «πατέρα της ελληνικής ιχθυοκαλλιέργειας».
Από τη «Σελόντα» στην παγκόσμια αγορά
Το 1981 ίδρυσε τη «Σελόντα», την πρώτη εταιρεία ιχθυοκαλλιέργειας που εισήχθη σε χρηματιστήριο. Η καινοτόμα προσέγγισή του άνοιξε τον δρόμο για την εξωστρέφεια του κλάδου, με δραστηριότητες που επεκτάθηκαν από την Ουαλία και την Ισπανία μέχρι το Κουβέιτ και την Κίνα.
Η συμβολή του αναγνωρίστηκε διεθνώς. Στις 24 Μαΐου 2025, στη Στοκχόλμη, βραβεύτηκε από την Ομοσπονδία Ευρωπαίων Παραγωγών Υδατοκαλλιέργειας (FEAP), στην οποία υπήρξε καθοριστικό μέλος. Υπηρέτησε ως αντιπρόεδρος από το 1994 έως το 2003 και πρόεδρος από το 2003 έως το 2010, εντάσσοντας τη μεσογειακή ιχθυοκαλλιέργεια στο ευρωπαϊκό δίκτυο.
«Πολλοί τον αποκαλούσαν δάσκαλο και καθοδηγητή, καθώς έδωσε ώθηση σε ολόκληρες γενιές νέων επαγγελματιών», αναφέρει η Ελληνική Οργάνωση Παραγωγών Υδατοκαλλιέργειας (ΕΛΟΠΥ), που με ανακοίνωσή της αποχαιρετά «έναν άνθρωπο με όραμα, που αφιέρωσε τη ζωή του στην ανάπτυξη της ελληνικής ιχθυοκαλλιέργειας».
Παράλληλα με τη συμβολή του στη θάλασσα, ο Γιάννης Στεφανής υπήρξε πρωτοπόρος και στον χώρο της διαφήμισης. Υπήρξε συνιδρυτής της Spot, που αργότερα εξαγοράστηκε από την αμερικανική Thompson και μετονομάστηκε σε Spot Thompson.
Κληρονομιά ήθους και καινοτομίας
Πέρα από τις επιχειρηματικές του επιτυχίες, όσοι τον γνώρισαν μιλούν για το ήθος, την ευγένεια και τη γενναιοδωρία του. Ένας άνθρωπος με πάθος για τη θάλασσα, με διορατικότητα και εργατικότητα, που πίστευε στη συνεργασία και στην πρόοδο μέσα από την κοινότητα.
Η εξόδιος ακολουθία θα πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα 25 Αυγούστου, στις 12:30 μ.μ., στο Κοιμητήριο Ζωγράφου (Ιερός Ναός Αγίου Κωνσταντίνου και Ελένης).
Η παρακαταθήκη του Γιάννη Στεφανή θα συνεχίσει να ζει μέσα από κάθε βήμα της ελληνικής υδατοκαλλιέργειας, ενός κλάδου που χάρη στο όραμά του κατέκτησε τη διεθνή αναγνώριση.
