Σε μια συντονισμένη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, το Λιμενικό Σώμα προχώρησε το βράδυ της 20ής Αυγούστου στη διάσωση 52 μεταναστών στα διεθνή ύδατα, 26 ναυτικά μίλια δυτικά των Κυθήρων.
Στο πλαίσιο της επιχείρησης, δύο άνδρες, υπήκοοι Αζερμπαϊτζάν ηλικίας 35 και 36 ετών, συνελήφθησαν από το Λιμεναρχείο Γυθείου, καθώς αναγνωρίστηκαν ως οι διακινητές του σκάφους που μετέφερε τους μετανάστες. Σε βάρος τους ασκήθηκαν ποινικές διώξεις για παραβάσεις που σχετίζονται με:
- την παράνομη είσοδο στη χώρα (Ν. 3386/2005),
- τη διευκόλυνση μεταφοράς μεταναστών (Ν. 5038/2023) και
- το άρθρο 306 του Ποινικού Κώδικα περί έκθεσης σε κίνδυνο.
Οι δύο συλληφθέντες αναμένεται να οδηγηθούν ενώπιον των δικαστικών αρχών στο Γύθειο.
Η επιχείρηση ξεκίνησε κατόπιν σήματος στο Ενιαίο Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης του Λιμενικού. Αρχικά, περιπολικό σκάφος της Ακτοφυλακής διέσωσε 10 άτομα. Στη συνέχεια, φορτηγό πλοίο με ιταλική σημαία περισυνέλεξε ακόμη 42 ανθρώπους. Όλοι μεταφέρθηκαν ασφαλώς στο λιμάνι του Γυθείου.
Οι διασωθέντες μετανάστες – 43 άνδρες, 5 γυναίκες και 4 ανήλικοι – φιλοξενήθηκαν προσωρινά στο δημοτικό γήπεδο Γυθείου και εν συνεχεία μετακινήθηκαν σε οργανωμένη δομή φιλοξενίας στην ενδοχώρα.
Σύμφωνα με τις καταθέσεις τους, είχαν αναχωρήσει από τη Μαρμαρίδα της Τουρκίας με στόχο να φτάσουν παράνομα στην Ιταλία, διασχίζοντας το Αιγαίο Πέλαγος. Η συγκεκριμένη υπόθεση έρχεται να προστεθεί στις συνεχιζόμενες μεταναστευτικές ροές από τα τουρκικά παράλια προς την Ευρώπη μέσω της ελληνικής επικράτειας.
