Το όνομα ξυπνά μνήμες από βυζαντινή αίγλη, καθώς το χωριό φέρει το όνομα του Ρωμανού Σκληρού, γιου του βυζαντινού άρχοντα Βάρδα Σκληρού, ο οποίος έλαβε την περιοχή ως προσωπικό φέουδο (“Πρόνοια”).
Χτισμένο στους πρόποδες του Λύκαιου όρους, σε υψόμετρο 899 μέτρων, ο Σκληρός Μεσσηνίας, παλαιότερα του Σκληρού, αποτελεί ένα γραφικό καταπράσινο οικισμό της Οιχαλίας με πλούσια ιστορία και απαράμιλλη ομορφιά.
Ιστορικά στοιχεία
Η ίδρυση του χωριού χρονολογείται από τον 10ο αιώνα, όταν κάτοικοι γειτονικών συνοικισμών εγκαταστάθηκαν στην περιοχή.
Στα χρόνια της Τουρκοκρατίας, ο Σκληρός υπήρξε κρησφύγετο οπλαρχηγών και αγωνιστών.
Σε απόσταση 1 χιλιομέτρου από το χωριό βρίσκεται ο Ναός του Επικούρειου Απόλλωνος, μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, χτισμένος τον 5ο αιώνα π.Χ.
Το χωριό σήμερα
Σήμερα, το μικρό αυτό χωριό διατηρεί τον παραδοσιακό του χαρακτήρα, με τα πέτρινα σπίτια και τα γραφικά σοκάκια να γοητεύουν τους επισκέπτες.
Δραστηριότητες:
- Πεζοπορία στα μονοπάτια του Λύκαιου όρους, με θέα προς την εύφορη πεδιάδα της Μεσσηνίας.
- Ιππασία στα δάση που περιβάλλουν το χωριό.
- Γευσιγνωσία παραδοσιακών μεσσηνιακών προϊόντων, όπως κρασί, λάδι και μέλι.
Η πλούσια ιστορία, η απαράμιλλη ομορφιά και η αυθεντική φιλοξενία καθιστούν το χωριό αξιόλογο προορισμό για φυσιολάτρες, λάτρεις της ιστορίας και της παράδοσης.
