Σκηνές ακραίας έντασης και χάους εκτυλίχθηκαν σε αγώνα kick boxing στη Σερβία, προκαλώντας σοκ στον χώρο των μαχητικών αθλημάτων. Το σοβαρό περιστατικό σημειώθηκε στην πόλη Νόβι Πάζαρ, αμέσως μετά τη λήξη της αναμέτρησης για τον επαγγελματικό παγκόσμιο τίτλο της WKU στα -67 κιλά.
Ο Έλληνας αθλητής Γιάννης Τσουκαλάς αναδείχθηκε νικητής απέναντι στον Σέρβο Βαχίντ Κιτσάρα, ωστόσο η αθλητική επιτυχία μετατράπηκε σε εφιάλτη, όταν άτομα εισέβαλαν στο ρινγκ και του επιτέθηκαν. Σύμφωνα με σερβικά μέσα ενημέρωσης, μέλη της ομάδας του Κιτσάρα κινήθηκαν εναντίον του Έλληνα πρωταθλητή, με την κατάσταση να ξεφεύγει πλήρως από κάθε έλεγχο.
Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά, ο αδερφός του Σέρβου μαχητή φέρεται να γρονθοκόπησε τον Γιάννη Τσουκαλά στο πρόσωπο, τη στιγμή που εκείνος είχε γονατίσει για να προσευχηθεί μέσα στο ρινγκ. Η ένταση κλιμακώθηκε ραγδαία, με περίπου 50 άτομα να εισβάλλουν στον αγωνιστικό χώρο και να ακολουθεί γενικευμένη σύρραξη.
Οι διοργανωτές της εκδήλωσης φέρονται να παραδέχθηκαν πως δεν υπήρχε επαρκές προσωπικό ασφαλείας, με αποτέλεσμα να αδυνατούν να αποκαταστήσουν την τάξη και να προστατεύσουν τους αθλητές. Το περιστατικό έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις τόσο στη Σερβία όσο και διεθνώς, εγείροντας σοβαρά ερωτήματα για την ασφάλεια σε επαγγελματικές διοργανώσεις kick boxing.
Ο Γιάννης Τσουκαλάς μεταφέρθηκε άμεσα από το Νόβι Πάζαρ σε νοσοκομείο του Βελιγραδίου για προληπτικές εξετάσεις. Ευτυχώς, μετά τους απαραίτητους ιατρικούς ελέγχους, πήρε εξιτήριο και επέστρεψε στην Ελλάδα, χωρίς να διατρέχει κίνδυνο η υγεία του.
