63 πρόσφυγες και μετανάστες, ανάμεσά τους 12 γυναίκες και 8 μικρά παιδιά, έφτασαν νωρίς το πρωί της Πέμπτης 23 Οκτωβρίου στο λιμάνι της Καλαμάτας ύστερα από επιχείρηση διάσωσης στα ανοιχτά της Μεσσηνίας.
Οι διασωθέντες μεταφέρθηκαν στο λιμάνι με λάντζες από το κρουαζιερόπλοιο «Norwegian Epic», το οποίο είχε παραμείνει αρόδο ανοιχτά της Καλαμάτας. Η αποβίβαση ολοκληρώθηκε λίγο μετά τις 10:00 το πρωί, ενώ προσωρινά φιλοξενούνται στον χώρο των αποθηκών του λιμανιού, όπου έχει στηθεί πρόχειρη υποδομή φιλοξενίας.
Σύμφωνα με πληροφορίες της ΕΡΤ, οι επιβαίνοντες είχαν ξεκινήσει από την περιοχή της Αττάλειας στην Τουρκία με προορισμό την Ιταλία. Ωστόσο, το ιστιοφόρο στο οποίο επέβαιναν εξέπεμψε σήμα κινδύνου γύρω στις 10 το βράδυ της Τετάρτης, περίπου 140 ναυτικά μίλια νοτιοδυτικά της Καλαμάτας, σε διεθνή ύδατα.
Ακολούθησε συντονισμένη επιχείρηση διάσωσης, με το πλήρωμα του «Norwegian Epic» να περισυλλέγει τους επιβαίνοντες με ασφάλεια. Όλοι είναι καλά στην υγεία τους, ενώ η προανάκριση για την υπόθεση διενεργείται από το Κεντρικό Λιμεναρχείο Καλαμάτας.
Η επίσημη καταγραφή των διασωθέντων βρίσκεται σε εξέλιξη, με τους περισσότερους να δηλώνουν υπήκοοι Αφγανιστάν. Μετά την ολοκλήρωσή της, θα μεταφερθούν σε οργανωμένη δομή φιλοξενίας μεταναστών στην ενδοχώρα.
