Στο χωριό Μίλα Μεσσηνίας, βόρεια του οικισμού, στέκει διακριτικά αλλά επιβλητικά το Κάστρο του Μίλα, ένα μεσαιωνικό οχυρό που αποτελεί σημαντικό κρίκο στην αλυσίδα των μικρότερων κάστρων που κατασκεύασαν οι Φράγκοι φεουδάρχες στον Μοριά.
Η τοποθεσία του δεν είναι τυχαία. Το κάστρο δεσπόζει σε θέση-κλειδί, ελέγχοντας σημαντικές μεσαιωνικές οδικές αρτηρίες, και εξυπηρετούσε τόσο την άμυνα όσο και την προβολή εξουσίας των κατακτητών. Το Κάστρο Μίλα χτίστηκε για να αντιμετωπίσει τις πιέσεις του Δεσποτάτου του Μορέως, προβάλλοντας την στρατιωτική ισχύ των Φράγκων στη Μεσσηνία.
Αρχιτεκτονική και χρήση
Σε αντίθεση με άλλα φράγκικα κάστρα της περιοχής που εγκαταλείφθηκαν μετά την πτώση της Φραγκοκρατίας, το Κάστρο του Μίλα συνέχισε να χρησιμοποιείται και κατά την Τουρκοκρατία, γεγονός που μαρτυρά τη διαχρονική στρατηγική του αξία.
Το κάστρο έχει τραπεζιόσχημη κάτοψη και περιλαμβάνει δύο περιβόλους:
- Ο εσωτερικός περίβολος φαίνεται πως χρησίμευε ως χώρος κατοίκησης, ενισχυμένος με τρεις τετράπλευρους πύργους, ενώ περιλαμβάνει και μεγάλο πιθανόν διώροφο κτήριο.
- Ο εξωτερικός περίβολος, που σώζεται σε επίπεδο θεμελίων, έχει πιο πρόχειρη τοιχοποιία, κάτι που υποδηλώνει ίσως μεταγενέστερες φάσεις ή βιαστική κατασκευή.
Το κάστρο διαθέτει εντυπωσιακά στοιχεία μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής όπως τοξοθυρίδες, εστίες, αποχωρητήρια και διαδρόμους μετακίνησης εντός των τειχών, στοιχεία που το καθιστούν σημαντική πηγή γνώσης για τη λειτουργία μικρών φρουρίων στον Μεσαίωνα.
Ιστορική και τουριστική αξία
Παρότι λιγότερο γνωστό σε σχέση με άλλα φρούρια της Μεσσηνίας, το Κάστρο Μίλα συνδυάζει ιστορική αξία και αρχιτεκτονική σπανιότητα. Οι επισκέπτες που αγαπούν την περιήγηση σε φρουριακά συγκροτήματα, την βυζαντινή και φράγκικη ιστορία ή την ανάδειξη πολιτιστικών μνημείων, έχουν κάθε λόγο να το αναζητήσουν.
Η ανάδειξή του μπορεί να ενταχθεί σε δράσεις πολιτιστικού τουρισμού και ιστορικής ανάδειξης της Μεσσηνίας, προσφέροντας μια εναλλακτική εμπειρία εξερεύνησης.
